美國研究指出，全球氣候暖化會使得未來飛機越來越難起飛，航空公司可能會因此被迫要減少運載的旅客數量和燃油。

科學家警告如果全球溫室氣體排放持續下去，在高溫的時刻某些飛機的燃油效率和淨載重量可能會減少最多4%。這表示約10%到30%滿載的飛機必須要卸掉部分燃油、貨物和乘客，或是等氣溫降下來以後才能飛。

減少4%重量表示一台160人座的飛機可能要少載12到13位乘客，因為當氣溫升高時，空氣變得較稀薄，飛機機翼產生的上升力道會減弱。按照飛機的類型和跑道的長度，若氣溫升太高一架滿載的飛機可能會無法安全起飛。這個問題在熱浪來襲時可能會更嚴重，研究顯示到2080年，世界各地機場的一年中最高日溫可以上升4到8度。

研究報告另一作者、該大學氣候學家Radley Horton表示，這種氣候暖化的影響，可以靠新引擎、新飛機機體設計和延長跑道來解決。但其他研究學這認為全球暖化可能會使危險亂流和頂風增加，海平面上升已經開始對某些主要機場產生淹水的威脅。

6月20日美國鳳凰城天港國際機場(Phoenix Sky Harbor Airport)曾出現創紀錄的高溫，氣溫高達攝氏49度，使得美國航空(American Airlines)43架飛機因此無法起飛。

而另据德国媒体《Hessenschau》报道，只因天气太热 汉莎航空一航班无法降落被迫返航,承载118名旅客的LH696航班于当地时间7月19日22:41从法兰克福机场起飞，在航班按计划飞抵伊拉克时当地持续高温超过45℃。据航空安全准则，A320客机允许工作的极限温度是44℃，因此航班机长最终做出决定返航。

在高温情况下，空气将变得稀薄使得飞机引擎无法全速运转。除此外，现在越来越多的飞机零件是由塑料制成，高温下十分不利于飞机工作。